Вечерняя Рига

Я был в Латвии неполных 4 дня, а ухитрился развернуться на целых 9 постов.
Почти Лев Толстой, он тоже хотел написать небольшую заметку о Наполеоновских войнах, но увлекся, и получился большой роман, которым сейчас мучают учеников в школах.

Впечатления:
Для начала - что приятно удивило.
Я был в Прибалтике в последний раз очень давно, еще во времена Советского Союза. Был в Вильнюсе, тогда это казалось если не совсем заграницей, то нечто подобное загранице.
А еще я был наслышан о том, как принципиально в прибалтийских республиках не говорят на русском языке.
Действительность оказалась совсем другой - в Латвии говорили на русском языке все, и старые (что неудивительно), и молодые (что уже вызывало некоторое удивление). А еще все говорили на английском, причем на довольно неплохом английском, и говорили тоже все - и молодые (что в принципе неудивительно), и пожилые (что гораздо более удивительнее).
Приятно удивили люди - какая-то деловитая доброжелательность; в отличие от России нет агрессивности, а в отличие от, скажем, немцев или французов - нет высокомерности.

Что неприятно удивило - нечто неопределенное, что витает в воздухе - какая-то неустроенность, незавершенность, будто люди или устали жить, или боятся жить дальше.
Неприятно удивили заброшенные здания, довольно красивые.
Неприятно удивили давно не ремонтировавшиеся дома, причем дома с историей.
Про поезда и железную дорогу я уже писал - просто не ожидал такое увидеть.

Ну и про погоду.
В Прибалтике прохладно. После августовской израильской жары в Риге было очень хорошо. Даже очень хорошо.
Пару часов было хорошо. А потом стало холодно.
Все-таки летом должно быть лето, а не суровая израильская зима.
Летом надо ходить в рубашке с коротким рукавом, а не в куртке, которую обычно одеваю для прогулок по набережной Тель-Авива в январе.

Но возвращаемся к вечерней Риге.
Потому что время шло, смеркалось, на город надвигались сумерки, на город надвигалась ночь ...
А я все ходил с фотоаппаратом.
Поэтому дальше оставшиеся фото, несколько штук.

Начнем со средневекового ресторана

Рига с высоты птичьего полета

Итак, после короткой пробежки по Елгаве я опять вернулся в Ригу.
На следующий день рано утром надо было улетать обратно.
Старый город я уже обошел несколько раз, осталось наверстать то, что по причине всеобъемлющей лени не успел сделать за предыдущие дни, а именно - забраться на шпиль башни святого Петра.

Рига с высоты смотрится очень даже ничего.
Дальше просто фотографии с высоты, без всяких пояснений и комментариев.

Елгава, парк песчаных скульптур

Да, я забыл почему мне так вдруг захотелось поехать именно в Елгаву.

Вот поэтому - http://www.meeting.lv/afisha/festival-peschanyh-skulptur-v-elgave-e339
И поэтому - https://ru.sputniknewslv.com/culture/20170607/4980319/festival-peschanyh-skulptur-elgava.html
И еще поэтому - http://e360.lv/voyage/nado-ehaty-v-elgavu-na-festivaly-peschanyh-skulyptur

Ну, на Тумсу я все равно опоздал... А может и хорошо, что опоздал, все равно я ними не знаком.
Но скульптуры из песка остались.

Это по дороге к парку, где песчаные скульптуры.
Рядом с парком царило оживление. Там ходили люди, настоящие и живые.
Целых пять штук настоящих, живых людей.
Для безлюдной Елгавы это было целое столпотворение.

Елгава, или туристический город без туристов

Вообще-то я не собирался в Елгаву, я собирался поехать в Сигулду.

То есть сначала собирался.
И меня отговорили.
В Сигулде целых три замка - один восстанавливается уже более 50 лет, второй закрыт на реставрацию, а от третьего остались живописные руины.
Еще там пещера, которую можно обойти за 7 минут медленным шагом или за 4 минуты, если торопиться.
А еще там есть холм и канатная дорога.
Как-то не очень густо, к тому же руины вкупе с канатной дорогой и холмом с пещерой способствуют продолжительной депрессии.
Так я не поехал в Сигулду.

Зато путеводитель расхваливал Елгаву - и туристический центр, и замечательный замок, построенный по проекту самого Бартоломео Растрелли, и еще, и еще. К тому же Елгава - это современное название, раньше город назывался Митава, и был столицей Курляндии. В Митаве жил в изгнании Людовик XVIII, а французские короли, даже в изгнании, жить в плохих местах не будут.
И я поехал туда, где по замку, спроектированному великим Растрелли бродят толпы непуганых туристов.
День был очень ветреным и я повторно воздал хвалу всем высшим силам что еду не в Юрмалу на берег моря, а в самый центр Земгалии, удаленный от побережья.

Елгава.
Слово произносится с ударением на первый слог, правильно будет так, как пишется на латышском языке - Jelgava.
Из-за неправильного ударения меня долго не могли понять в билетной кассе вокзала - куда я хочу приобрести билет.
Железные дороги в Латвии - это отдельная песня, очень грустная. Советский Союз очень сильно вгрызся в саму ткань железнодорожного сообщения и в саму суть железных дорог.
Перемещаясь по всему миру разными транспортными средствами за последние 20 с небольшим лет я уже привык, что билеты можно приобрести в автоматических кассах, что при входе на перрон стоят турникеты, что контролер на поезде воспринимается как элемент некоей экзотики. В Латвии почему-то отсутствие малой автоматизации было совсем даже не экзотикой, а нормой жизни.
Билеты надо приобретать только в кассах, турникеты отсутствовали полностью, а контролер был официальным атрибутом передвижения.
Электровозы и тепловозы скорее всего достались Латвии в наследство еще от Советского Союза, вместе с вагонами.
Если в электричке в Юрмалу кресла были обиты неким подобием дерматина, то на электричке в Елгаву были простые деревянные скамейки.
Сразу вспомнилась молодость, как я изредка ездил на такой же электричке из Новосибирска в Академгородок, и иногда в Бердск.
Не знаю какие сейчас поезда ездят по сибирскому железнодорожному пути, но латвийские дороги неприятно удивили.

Ну да ладно, ехать от Риги до Елгавы меньше часа, можно посидеть и на деревянных скамейках.

Юрмала

Вообще-то в этот день я хотел поехать в Елгаву. А на следующий день поехать в Юрмалу.
Заранее пришел на вокзал, купил билет.
Стоимость поездки что в Елгаву, что в Юрмалу из Риги очень смешная, особенно если переводить на израильские деньги.
На стоимость одной пачки сигарет в Израиле по Латвийским железным дорогам можно кататься полгода, и еще останется сдача.
А если сразу купить билет "туда и обратно", то вообще можно кататься целых девять месяцев, не выходя из вагона.
И что самое интересное - иногда на израильских туристических сайтах встречаются рекомендации как сэкономить на проезде в странах Балтии.
Некоторые люди в Израиле очень экономные.

Но так вот - я купил билет в Елгаву, и пришел для этого на вокзал заранее.
И даже удачно стал на тот перрон, откуда должна была уходить электричка. Электричка в Елгаву, уточняю.
И... честное слово, со мной такое раньше никогда не случалось.
Я выбрал не тот перрон, электричка в Елгаву ушла с другого пути.
(Наверное кто-то сверху решил мне немного помочь - Юрмала расположена на берегу моря; на следующий день был очень сильный ветер, а передвигаться под сильным ветром в Юрмале совсем неинтересно. Поэтому высшие силы решили меня отправить в Юрмалу в тихий день, а в ветреный можно пройтись и по Елгаве. Воздадим хвалу Высшим Силам за их мудрое решение).

Следующий поезд в Елгаву отходил через полтора часа, а очередная электричка в Юрмалу - через 20 минут.
Так я поехал в Юрмалу.

Обычному туристу попасть в Юрмалу непросто.
Начнем с того, что сама Юрмала протянулась вдоль моря примерно на 20 километров, и поезд делает много остановок, причем нет ни одной остановки с названием Юрмала.
Путем долгих расспросов и уточнений было выяснено, что самый центр Юрмалы находится рядом со станцией Майори, а если надо прогуляться по болоту, то следует ехать до конечной станции.

Итак, станция Майори.
Это не сама станция, это какой-то полузаброшенный дом напротив станции.
Дом когда-то был красив и необычен, а сейчас понемногу ветшает.
Что очень удивило в Латвии - большое количество таких полузаброшенных зданий. Здания красивые, необычные, их немного подремонтировать и можно в них жить-поживать и добро наживать.
Вроде как кризис в Европе давно закончился, о нем уже все забыли.
А в Латвии почему-то до сих пор какое-то запустение.
Странно и непонятно.

Рижские парки

Старый город в Риге небольшой, примерно 1 кв.км.
Примерно 15 минут медленным шагом в одну сторону, потом еще минут 15 таким же медленным шагом в другую, потом еще минут 20 по диагонали.
И все, дальше начинаются обычные кварталы.
Это с одной стороны.
А с другой стороны к Старому городу примыкают парки.

Это еще в Старом городе, конёк крыши.
Очень оригинальный, но тут реставраторы явно прошли мимо.

Прогулка по Даугаве

Обязательная туристическая аттракция - прогулка на речном кораблике по Даугаве, она же Западная Двина и она же Заходняя Дзвіна.
А еще в древности реку именовали как Эридан, Рудон, Бубон, Рубон, Судон и почему-то Хесин.
А еще не в такой глубокой древности по ней проходил путь из варяг в греки.
А согласно легенде, верховный бог древних балтов Перкунас приказал зверям и птицам вырыть реку в которой должно быть много (daug) воды (ava).

Но это я так, немного блеснул эрудицией.
Поблестел и хватит, пора ехать, то есть плыть.

Рига стоит почти на берегу Балтийского моря, поэтому погода морская, очень переменчивая.
В начале плавания даже упало пара капель дождя, потом тучи куда-то исчезли, и основную часть пути проделали при ярком солнечном свете.

Это в начале пути

Домский Собор и окрестности

Домский собор, единственный собор с настоящим органом (органом, а не органом!) в Советском Союзе.

Вообще Риге в некотором смысле повезло.
Если советские киношники снимали фильм про загнивающий, или даже не про загнивающий, но про Запад, то часть натурных съемок обязательно происходила в Риге.
В Старом городе Риги ходил по улицам Штирлиц, и никак не мог найти профессора Плейшнера.
Там же крались вдоль стен Шерлок Холмс и доктор Ватсон.
Зловещие офицеры ЦРУ в "ТАСС уполномочен заявить" тоже вместо Лэнгли прогуливались по Риге.

Да, если бы я впервые попал в Домский Собор лет так 20 или 30 назад - не спорю, он бы меня поразил.
Но я уже увидел столько соборов, столько органов (не путать с органами)...
Так что этот собор просто получился еще одним собором, причем не самым большим.
И даже (пусть меня не бьют больно фанаты Домского собора) не самым красивым.

Riga, она же Рига

Я совсем даже не виноват, все произошло абсолютно случайно, даже спонтанно.

Но начнем по порядку.

Мы с друзьями обычно каждый...
Нет, это из другой оперы.

Тогда так: минусом работы в крупной компании является централизованной коллективный отдых.
В компаниях меньших по размеру можно брать отпуск когда нужно, и сколько нужно (ну, в пределах заработанных на отпуск дней).
В крупных компаниях на отдых уходят централизованно, всем коллективом, чтобы никто не вздумал отбиться от социума.
Время отдыха обычно определяется велением начальства вкупе с велением профсоюза; и никто не может не может сказать, чье веление более веское.
Так или иначе, внезапно начальство, почесав затылок, поплевав в потолок и посмотрев на пол решило что всем давно пора в отпуск.
Профсоюз особо не стал упираться раз надо, к тому же на улице жарко, работать совсем не хочется (а когда вообще хочется работать, особенно профсоюзным деятелям), и мы отправились на целую неделю отдыхать.
Отдых обычно надо хорошо продумать, к нему надо готовиться загодя, как минимум за полгода, а тут вдруг внезапно - иди и отдыхай!

Мы только вернулись из длительного путешествия по Бельгии, Нидерландам и Люксембургу, и новый отдых был не то что некстати (кто же не хочет хорошо отдохнуть?), но как-то неожиданно.
Для начала были просмотрены гостиницы в Эйлате.
Это... ну как бы сказать, я не собирался прикупать целую гостиницу, я только хотел дня три-четыре покупаться в теплом тропическом море среди разноцветных тропических рыбок. К тому же слухи о моих несметных миллионах сильно преувеличены.
Всякие частные апартаменты по цене успешно соревновались с самыми дорогими гостиницами, а спать в палатке мне было как-то не совсем приятно. К тому же стоимость места для палатки тоже давала простор разным фантазиям на тему - куда же они тратят эти деньги, владельцы того несчастного клочка земли.

Тогда настал черед поиска полета в близлежащие места.
И тут было то же самое - я не собирался покупать самолет, мне нужен был один билет. Один билет на один рейс. Но почему-то цены намекали сразу на приобретение авиакомпании.
Уже от отчаяния я стал искать полеты лоукостами.
Вы знаете что такое лоукост?
Low - это небольшой, cost - цена. Когда отдельно, это похоже на правду, но если соединить это вместе то получается очень дорого.
Lowcost - это сложное слово, антоним к понятию недорогой авиаперелет.
В слове "лоукост" частица "не" в слове "недорогой" теряется.
Это такой закон грамматики.

Бенилюкс за 2 недели

Время подводить пришло итоги...

Итак, мы прилетели в Брюссель, а потом посетили по порядку Гент, Брюгге, Антверпен, Роттердам, Гаагу и Делфт, Лейден, Амстердам, Утрехт, затем поехали в Льеж, откуда на один день съездили в Люксембург, и вернулись обратно в Брюссель.
Для примера - карта, как мы передвигались по Бельгии, Нидерландам и заезжали в Люксембург.