Amsterdam. Квартал красных фонарей и кофешопы.

Что интересует обычного среднестатистического любознательного туриста в Амстердаме в первую очередь?
Для кого-то Амстердам - это город Рембрандта и Ван Гога; для кого-то город, где жили Уриэль Акоста и Спиноза; для кого-то это город каналов и мельниц; кто-то посещает музей Анны Франк; а кто-то приезжает с целью пройтись по кварталу красных фонарей и заодно попробовать легкие наркотики.

Почему я начал именно с проституции и марихуаны (хотя ни то, ни особенно другое нас не интересовало ни в какой степени) - а это просто искусство заголовка.
Один известный блогер (я бы даже сказал - блохир) так и начинал, то есть не с проституток и не с конопли, а с броских заголовков. Сейчас он плотно прописался в первой десятке самых популярных блогеров Живого Журнала, его все узнают на улице, малолетки подбегают за автографом, а люди более старшего поколения уважительно кланяются при встрече.
Может я тоже так хочу, славы и почестей. Чтобы идти по улице, а вокруг гремели фанфары (кстати, фанфары звучат не очень малодично; может ну ее, эту славу, есть всю дорогу будет преследовать пронзительный звук медных труб?).
И да, я когда-то опубликовал пост про сексуальную жизнь в древних Помпеях.
Пост до сих пор пользуется невероятной популярностью, ни один мой пост с ним даже не может сравниться по посещаемости.

Итак, начнем.
Амстердам встретил нас пасмурной погодой.
И пасмурная погода была целый день, поэтому все эти кофешопы и красные фонари получились довольно серыми и мрачными.

Но начнем с центрального вокзала.
Фотографии вокзала не будет, потому что невероятно тяжелая бельгийская болезнь тотального ремонта перекинулась и на Амстердам, и здание вокзала, довольно красивое, стояло полностью упакованное в строительные леса.
Первая фотография в Амстердаме - храм святого Николая.

Лейден, он же Leiden

Следующий город на нашем пути - Лейден.

Город, где была изобретена Лейденская Банка - самый первый в мире искусственный электростатический конденсатор. Можно сказать что Лейден является родиной всей электротехнической промышленности мира.
Город, где родился Рембрандт.
Город - родина Ждуна.
Город, где ...
Но обо всем по порядку.

Уж если начинать рассказ - то с красивой картинки
В Лейдене осталось несколько мельниц. Это одна из них.
Невероятно красива, и даже машет крыльями.

Делфт, он же Delft

Чарующий и романтичный Делфт, центр производства знаменитого бело-голубого делфтского фарфора, пригород Гааги и Роттердама, центр нидерландских высоких технологий и прочая и прочая и прочая.
О Делфте можно говорить много и долго, часами и днями.
А можно не говорить, а просто приехать и посмотреть.

Делфт довольно крупный город, с населением более 100 тысяч человек. Но нас не интересуют ни промышленность, ни высокие нидердандские технологии.
Нас интересует только исторический центр.
А исторический центр мал, красив и романтичен.

Гаага, она же Den Haag

От Роттердама до Делфта ехать всего 15 минут, и еще четверть часа надо чтобы доехать до Гааги.
Вообще все города от Роттердама до Амстердама, включая Делфт, Гаагу, Лейден, Харлем, Утрехт и десяток городов поменьше входят в огромную агломерацию Рандстад.
Причем очень трудно понять где кончается один город и начинается другой.
Делфт является пригородом Роттердама с одной стороны; с другой стороны он плавно переходит в Гаагу.
Харлем отделен от Амстердама шоссе, даже не скоростным. Дома с одной стороны дороги - это Амстердам, с другой - уже Харлем.
От центра Амстердама до центра Утрехта 50 километров, а если смотреть расстояние от окраин, то между Амстердамом и Утрехтом не более 800 метров.
Почти как в Израиле. С одной стороны Тель-Авив, с другой стороны Рамат-Ган. Часть дома начинается в Бней-Браке и заканчивается в Гиватаиме.

Но мы приехали в Гаагу.
Нидерланды - очень оригинальная страна.
Номинальной столицей государства является Амстердам. Но парламент, правительство, королевский дворец, а также все иностранные посольства и консульства находятся в Гааге.
Такой порядок возник в XIX веке.
В начале XIX века Наполеон завоевал Нидерланды. На звание столицы завоеванного государства претендовали два города - Амстердам на севере и Брюссель на юге. Наполеон долго не думал и объявил столицу странствующей - два года столица находилась в Амстердаме и два следующие года в Брюсселе.
Так как для управления страной это было невероятно неудобно, было принято компромиссное решение - столица переезжает, а правительство и парламент находятся постоянно и посередине между двумя Амстердамом и Брюсселем. Так Гаага стала местом постоянного пребывания органов власти.
Потом Наполеон ушел с политической сцены, Нидерланды распались на собственно Нидерланды, Бельгию и Люксембург, а Гаага осталась постоянной резиденцией всех властных структур Нидерландов.

Гаага.
Начнем со старого здания министерства юстиции.
Не потому, что мы так любим юстицию, а просто потому, что мы вышли из подземной парковки и оно первое бросилось в глаза.

Роттердам, окончание

Итак, Евромачта.
Высота 185 метров, с высоты видны Делфт и Гаага.
Издалека Гаага не смотрится, просто несколько высотных домов на горизонте, а Делфт надо внимательно выискивать с биноклем.
Поэтому только виды Роттердама с высоты почти птичьего полета.

Роттердам, продолжение

День первый закончился, наступил день второй.
С утра мы пошли бродить по городу, на здания смотреть, себя показывать.

Для начала посмотрели на еще одну коробку, небрежно брошенную великаном.

Роттердам, он же Rotterdam

Наконец-то мы добрались до Нидерландов. И не просто до Нидерландов, а до Голландии.

В русском языке слова Нидерланды и Голландия - синонимы.
Путаница произошла во времена Петра I.
Посольство царя прибыло в самую развитую часть Нидерландов - Голландию, и посчитало что уже познакомилось со всей сверхдержавой того времени. Сложно сказать что было причиной такой ошибки - то ли отсуствие хороших переводчиков, то ли вечная пьянка во время путешествия августейшей особы.
На самом деле государство называется Королевство Нидерланды, а в него входят Голландия, Зеландия, Фрисландия, Лимбург, Брабант и всякие разные прочие.
На иврите государтсво тоже называют Голландией, и, насколько мне известно, это неправильное название тоже пришло из русского языка.

Роттердам.
Самый промышленный и самый развитый город Нидерландов, самый крупный морской порт мира.
Чем знаменит Роттердам, кроме порта и заводов, на которые среднестатистический турист все равно не ходит?
Не Эразмом Роттердамским, который никогда не только не жил, но даже не бывал в Роттердаме.
И не первым мэром-мульманином крупного города в Западной Европе - выходец из Марокко Ахмед Абуталеб стал мэром в 2010 году, выиграв выборы на которых победила его родная социалистическая партия.
А конечно же - своей очень оригинальной архитектурой.

Символ, а точнее - один из символов современного Роттердама - кубические дома.

Антверпен, он же Antwerpen и он же Anvers

Если на французском Гент звучит как Га с долгой "а", то Антверпен на том же языке произносится как Аверс.
Вот такие они, французы, никак не могут правильно произнести название какого-нибудь нидерландского или фламандского города.

Мы прибыли в Антверпен с утра. И с утра начался дождь.
Дождь потом продолжался почти полдня, поэтому примерно эту половину дня мы провели либо быстро перебегая с места на место, либо долго зависая в какой-либо достопримечательности вроде туристического бюро или церкви.

Но для начала - Собор Антверпенской Богоматери.

Полузаброшенный замок Kasteel van Poeke

С одним замком с непроизносимым именем мы закончили. И решили вернуться в Гент, пройтись по его улицам на прощание.

Но дорога, по которой мы ехали в тот, непроизносимый замок, внезапно оказалась перекопанной и, что естественно, закрытой.
Пришлось опять ехать в объезд, по полям, лесам, огородам.
Так мы неслись вперед, пугая редких местных жителей.
И тут, внезапно, после очередного поворота, справа от дороги появилось чудо.

Это было внезапно, без всяких указателей, и без всякого намека на осмысленную жизнь в округе.

Замок Kasteel van Ooidonk

Только не спрашивайте меня как произносится название этого замка.

Это простое нидерландское название на простом и понятном нидерландском языке.

Почему мы попали в этот замок?
Все очень просто. Путеводитель в этот раз не обманул, на Гент нам в самом деле хватило всего полдня. А вторая половина дня оказалась совсем незанятой.
А тут совсем рядом с Гентом, в каких-то 20 километрах самый живописный бельгийский замок.
Настоящий замок, живой.
В замке живет банкир и его потомки.
А еще замок открыт для посетителей.
А еще по замку проводят экскурсии.
А еще в замке есть кафе и ресторан.
Короче говоря, в замок надо было ехать.

И мы поехали. Только дело происходило летом в Бельгии, а бельгийцы, верные своей народной традиции перекопали и закрыли половину ведущих к замку дорог.
Мы долго ехали. Мы съехали с асфальтированной дороги, на которой трудолюбивые бельгийские рабочие накопали много красивых и глубоких ям, на обычную проселочную.
Мы долго пробирались через группу жизнерадостных бельгийских пенсионеров на велосипедах.
И мы приехали к замку.
И поначалу ничего не предвещало. К тому же вокруг были такие замечательные пасторальные виды, что моментально забылись и ямы на дороге, и пенсионеры, кидающиеся с велосипедами прямо под колеса машины, и серые тучи на небе.