Гаага, она же Den Haag

От Роттердама до Делфта ехать всего 15 минут, и еще четверть часа надо чтобы доехать до Гааги.
Вообще все города от Роттердама до Амстердама, включая Делфт, Гаагу, Лейден, Харлем, Утрехт и десяток городов поменьше входят в огромную агломерацию Рандстад.
Причем очень трудно понять где кончается один город и начинается другой.
Делфт является пригородом Роттердама с одной стороны; с другой стороны он плавно переходит в Гаагу.
Харлем отделен от Амстердама шоссе, даже не скоростным. Дома с одной стороны дороги - это Амстердам, с другой - уже Харлем.
От центра Амстердама до центра Утрехта 50 километров, а если смотреть расстояние от окраин, то между Амстердамом и Утрехтом не более 800 метров.
Почти как в Израиле. С одной стороны Тель-Авив, с другой стороны Рамат-Ган. Часть дома начинается в Бней-Браке и заканчивается в Гиватаиме.

Но мы приехали в Гаагу.
Нидерланды - очень оригинальная страна.
Номинальной столицей государства является Амстердам. Но парламент, правительство, королевский дворец, а также все иностранные посольства и консульства находятся в Гааге.
Такой порядок возник в XIX веке.
В начале XIX века Наполеон завоевал Нидерланды. На звание столицы завоеванного государства претендовали два города - Амстердам на севере и Брюссель на юге. Наполеон долго не думал и объявил столицу странствующей - два года столица находилась в Амстердаме и два следующие года в Брюсселе.
Так как для управления страной это было невероятно неудобно, было принято компромиссное решение - столица переезжает, а правительство и парламент находятся постоянно и посередине между двумя Амстердамом и Брюсселем. Так Гаага стала местом постоянного пребывания органов власти.
Потом Наполеон ушел с политической сцены, Нидерланды распались на собственно Нидерланды, Бельгию и Люксембург, а Гаага осталась постоянной резиденцией всех властных структур Нидерландов.

Гаага.
Начнем со старого здания министерства юстиции.
Не потому, что мы так любим юстицию, а просто потому, что мы вышли из подземной парковки и оно первое бросилось в глаза.

Роттердам, окончание

Итак, Евромачта.
Высота 185 метров, с высоты видны Делфт и Гаага.
Издалека Гаага не смотрится, просто несколько высотных домов на горизонте, а Делфт надо внимательно выискивать с биноклем.
Поэтому только виды Роттердама с высоты почти птичьего полета.

Роттердам, продолжение

День первый закончился, наступил день второй.
С утра мы пошли бродить по городу, на здания смотреть, себя показывать.

Для начала посмотрели на еще одну коробку, небрежно брошенную великаном.

Роттердам, он же Rotterdam

Наконец-то мы добрались до Нидерландов. И не просто до Нидерландов, а до Голландии.

В русском языке слова Нидерланды и Голландия - синонимы.
Путаница произошла во времена Петра I.
Посольство царя прибыло в самую развитую часть Нидерландов - Голландию, и посчитало что уже познакомилось со всей сверхдержавой того времени. Сложно сказать что было причиной такой ошибки - то ли отсуствие хороших переводчиков, то ли вечная пьянка во время путешествия августейшей особы.
На самом деле государство называется Королевство Нидерланды, а в него входят Голландия, Зеландия, Фрисландия, Лимбург, Брабант и всякие разные прочие.
На иврите государтсво тоже называют Голландией, и, насколько мне известно, это неправильное название тоже пришло из русского языка.

Роттердам.
Самый промышленный и самый развитый город Нидерландов, самый крупный морской порт мира.
Чем знаменит Роттердам, кроме порта и заводов, на которые среднестатистический турист все равно не ходит?
Не Эразмом Роттердамским, который никогда не только не жил, но даже не бывал в Роттердаме.
И не первым мэром-мульманином крупного города в Западной Европе - выходец из Марокко Ахмед Абуталеб стал мэром в 2010 году, выиграв выборы на которых победила его родная социалистическая партия.
А конечно же - своей очень оригинальной архитектурой.

Символ, а точнее - один из символов современного Роттердама - кубические дома.

Антверпен, он же Antwerpen и он же Anvers

Если на французском Гент звучит как Га с долгой "а", то Антверпен на том же языке произносится как Аверс.
Вот такие они, французы, никак не могут правильно произнести название какого-нибудь нидерландского или фламандского города.

Мы прибыли в Антверпен с утра. И с утра начался дождь.
Дождь потом продолжался почти полдня, поэтому примерно эту половину дня мы провели либо быстро перебегая с места на место, либо долго зависая в какой-либо достопримечательности вроде туристического бюро или церкви.

Но для начала - Собор Антверпенской Богоматери.

Полузаброшенный замок Kasteel van Poeke

С одним замком с непроизносимым именем мы закончили. И решили вернуться в Гент, пройтись по его улицам на прощание.

Но дорога, по которой мы ехали в тот, непроизносимый замок, внезапно оказалась перекопанной и, что естественно, закрытой.
Пришлось опять ехать в объезд, по полям, лесам, огородам.
Так мы неслись вперед, пугая редких местных жителей.
И тут, внезапно, после очередного поворота, справа от дороги появилось чудо.

Это было внезапно, без всяких указателей, и без всякого намека на осмысленную жизнь в округе.

Замок Kasteel van Ooidonk

Только не спрашивайте меня как произносится название этого замка.

Это простое нидерландское название на простом и понятном нидерландском языке.

Почему мы попали в этот замок?
Все очень просто. Путеводитель в этот раз не обманул, на Гент нам в самом деле хватило всего полдня. А вторая половина дня оказалась совсем незанятой.
А тут совсем рядом с Гентом, в каких-то 20 километрах самый живописный бельгийский замок.
Настоящий замок, живой.
В замке живет банкир и его потомки.
А еще замок открыт для посетителей.
А еще по замку проводят экскурсии.
А еще в замке есть кафе и ресторан.
Короче говоря, в замок надо было ехать.

И мы поехали. Только дело происходило летом в Бельгии, а бельгийцы, верные своей народной традиции перекопали и закрыли половину ведущих к замку дорог.
Мы долго ехали. Мы съехали с асфальтированной дороги, на которой трудолюбивые бельгийские рабочие накопали много красивых и глубоких ям, на обычную проселочную.
Мы долго пробирались через группу жизнерадостных бельгийских пенсионеров на велосипедах.
И мы приехали к замку.
И поначалу ничего не предвещало. К тому же вокруг были такие замечательные пасторальные виды, что моментально забылись и ямы на дороге, и пенсионеры, кидающиеся с велосипедами прямо под колеса машины, и серые тучи на небе.

Гент, он же Gent и он же Gand

По французски Гент произносится как Га. С долгой буквой "а".
Поэтому по французски в Генте в частности и во Фландрии вообще не говорят.

Вообще Бельгия очень странная страна.
Начнем с того, что как такового бельгийского народа не было и нет, как нет единого бельгийского языка.
В начале XIX века Наполеон завоевал часть Нидерландов. Затем, после поражения Наполеона в его последней битве при Ватерлоо (сейчас Ватерлоо - это пригород Брюсселя) южные провинции были возвращены Нидерландам.
Надо сказать, что на юге Нидерландов в основном жили католики, а на севере - протестанты, и протестанты занимали главенствующее положение.
Католики с этим долго не могли примириться (как можно жить рядом с людьми, неправильно верующими в Христа?) и в 1830 году вспыхнуло восстание, которое потом окрестили Бельгийской революцией.
В результате Южные провинции отделились и образовали новое государство.
По существу это была последняя религиозная война в Европе.
Великие державы того времени - Великобритания, Австро-Венгрия, Россия, Пруссия и примкнувшая к ним Франция сразу решили - новому государству быть!
(На самом деле англичане давно мечтали максимально ослабить своего ближайшего соперника - Нидерланды, и тут как раз подвернулся такой удачный случай).
Новое государство назвали Бельгией, по имени когда-то существовавшего в этих местах народа белгов. Белги исчезли с мировой арены еще в I веке нашей эры, но ведь название надо придумать?
Сразу новому государству придумали флаг - взяли старый флаг Брабанта и повернули его на 90 градусов. Подобрали короля из Саксен-Кобург-Готской династии, назвали Леопольдом и присвоили ему порядковый номер I.
Почему Саксен-Кобург-Гота? Да просто потому, что эта династия правила по всей Европе, немного делясь властью с разными Бурбонами и Гогенцоллернами. А так разные отпрыски этой большой семьи работали королями от Португалии до России, включая Великобританию. А тут как раз появился молодой человек, родственник, с хорошими связями.
Ну как было не подсобить своему человеку?

Вот так и получилось новое государство. Два народа, фламандцы и валлоны, одни говорят на нидерландском языке, другие на французском. Никак не пересекаются друг с другом, для общения между собой нужен переводчик. Все надписи на улицах во Фландрии только на нидерландском, а в Валлонии - только на французском. На двух языках надписи только в Брюсселе.
Но тем не менее живут в мире и согласии, и неплохо живут.
Едят шоколад (ох, какой вкусный бельгийский шоколад) и бельгийские вафли (ах, какие невероятно вкусные бельгийские вафли).
Все, изошел слюной только от упоминания об этих вкусностях.

Но вернемся к Генту.
Гент больше Брюгге примерно в 4 раза, но путеводитель советует заехать в Гент на полдня по дороге в Брюгге или по дороге из Брюгге.
Дело в том, что в Брюгге огромный исторический центр, а исторический центр Гента совсем небольшой и компактный, всего 3-4 квартала.
Все остальное - обычные дома, производства и прочие виды человеческой деятельности.

Итак, Гент.
Не думайте что Гент ужасен, наоборот - Гент прекрасен, особенно в хорошую погоду.
Но его в самом деле хватает на половину дня.
Но начинаем.

Замок графов Фландрии.
Замок был построен еще в XI веке, и потом часто перестраивался.
А дорога к замку идет через каналы. Поэтому сначала каналы.

Как не залечь на дно в Брюгге

Как не залечь на дно - да очень просто, взять и не залечь.
И на этом тему фильма, где почему-то обыгрывается Брюгге можно считать закрытой.

Дверь здания, где когда-то располагалась таможенная служба.

Брюгге, он же Brugge и он же Bruges

Следующим бельгийским городом, удостоившимся нашего посещения после Брюсселя стал Брюгге.
Ох, Брюгге! Ах, Брюгге! Эх, Брюгге!

Брюгге считается самым красивым европейским городом.
Это не просто так кем-то считается, Это официальная позиция такой уважаемой организации как ЮНЕСКО.
Про ЮНЕСКО поговорим потом, особенно про критерии отбора разных чудес света, а пока поговорим о самом красивом европейском городе.

Будто специально в этот день собирался дождь (и он таки потом пошел), и все небо было затянуто серыми тучами.
Фотографии получились тоже серыми.
Так что мысленно раскрасьте небо в синий цвет и представьте как все это красиво.

Huyze Die Maene.
Когда-то это было одно из главных административных зданий на Торговой площади, а сейчас там обычная, точнее не совсем обычная, а невероятно дорогая гостиница.